Shopware oder Shopify – Welches Shopsystem passt besser zu deinem Online-Business?

Open-Source vs. SaaS: Grundlegende technische Unterschiede

Der vielleicht wichtigste Unterschied liegt im Betriebsmodell. Shopware (in der Community Edition) ist Open Source und wird auf einem eigenen Server oder Webhosting installiert. Betreiber haben vollen Zugriff auf den Quellcode und die Datenbank, was maximale Flexibilität ermöglicht – von individuellen Plugins bis hin zu detaillierten Designanpassungen. Allerdings trägt man auch die Verantwortung für Wartung, Updates, Sicherheitspatches und Serverleistung. Diese Eigenverantwortung erfordert entweder internes technisches Know-how oder die Unterstützung einer Agentur. Dafür bleibt man unabhängig: Die Plattform gehört einem selbst; bei Bedarf kann man Hoster oder Entwickler wechseln, ohne das Shopsystem aufgeben zu müssen.

Shopify verfolgt den gegenteiligen Ansatz: Als SaaS-Lösung läuft die Shop-Software komplett in der Cloud von Shopify. Der Händler mietet sozusagen die Plattform. Vorteile sind Komfort und Zuverlässigkeit: Hosting, Server-Skalierung bei hohem Traffic, regelmäßige Updates und Backups – all das übernimmt Shopify. Man kann sich also voll aufs Verkaufen konzentrieren. Auch ohne IT-Vorkenntnisse lässt sich ein Shopify-Store in kurzer Zeit einrichten, da viele Funktionen vorkonfiguriert sind. Die Kehrseite: Anpassungen, die über das von Shopify Vorgesehene hinausgehen, sind nicht möglich. Man hat keinen vollständigen Code-Zugriff auf das Backend (außer beschränkte Template-Änderungen in Liquid). Zudem bindet man sich sehr eng an das Shopify-Ökosystem – ein späterer Umzug aller Daten und Funktionen auf ein anderes System kann schwierig werden. Dieses Abhängigkeitsverhältnis zur proprietären Plattform, auch Vendor-Lock-in genannt, sollte bedacht werden.

Wünscht man volle Kontrolle und einzigartige Customizations (und scheut nicht den technischen Aufwand), ist ein Open-Source-System wie Shopware vorteilhaft. Sucht man hingegen eine schnelle, wartungsarme Lösung mit geringem Administrationsaufwand, bietet Shopify einen komfortablen Einstieg – jedoch um den Preis begrenzter Flexibilität und wachsender Kosten bei steigenden Shop-Umsätzen.

Funktionen, Erweiterungen und Skalierbarkeit im Vergleich

Funktionsumfang out of the box:

Beide Systeme bringen wesentliche E-Commerce-Funktionen mit, jedoch mit unterschiedlichem Fokus. Shopify bietet von Haus aus eine breite Palette an Templates und Basisfunktionen (Produktverwaltung, Varianten, Rabattcodes, Blog, einfache Auswertungen etc.), die für Standardshops sofort nutzbar sind. Besonders für den Start ist vieles schon vorkonfiguriert – beispielsweise sind SEO-Grundeinstellungen, eine performante CDN-Auslieferung der Assets und ein einfacher Checkout-Prozess direkt verfügbar.

Shopware richtet sich eher an anspruchsvollere Projekte: Die Grundinstallation ist schlanker, aber das System ist modular erweiterbar. Bereits ohne jegliche Plugins lassen sich hochkomplexe Szenarien (z.B. verschiedene Preisregeln oder Nach-Kauf-Workflows) abbilden. Weitere Features lassen sich über den Shopware Store (Plugin-Marktplatz) hinzufügen – von Zahlungsmethoden über Marketing-Tools bis zu komplexen B2B-Funktionen. Dadurch kann ein Shopware-Shop sehr maßgeschneidert aufgebaut werden, während man bei Shopify eher mit dem arbeitet, was die Plattform bereitstellt (und ggf. auf Apps als Pendant zu Plugins zurückgreift um zusätzliche Funktionen zu ergänzen).

Erweiterungen (Plugins/Apps):

Shopify verfügt über einen riesigen App Store mit über 8.000 Apps für fast alle Anwendungsfälle. Die Integration erfolgt meist unkompliziert per Klick, aber viele Apps sind kostenpflichtig (monatliche Add-on-Gebühren).

Shopware hingegen hat zwar mit ~1.500 Plugins ein kleineres Ökosystem, doch dank des Open Source Ansatz der Software können auch individuelle Plugins entwickelt oder bestehende erweitert werden. Die Qualität der Plugins variiert, aber es gibt ein aktives Entwicklernetzwerk und zertifizierte Partner. Unterm Strich bietet Shopware mehr Tiefe (man kann notfalls selbst programmieren), Shopify mehr Breite (für vieles existiert eine sofort nutzbare App).

Skalierbarkeit & Performance:

Hier verfolgen beide unterschiedliche Ansätze:
Shopify skaliert durch den Anbieter – ein Shop kann theoretisch unbegrenzt wachsen, Shopify kümmert sich um Serverleistung, Lastverteilung etc. Allerdings steigen dann meist die Kosten (Wechsel in höhere Pläne, Plus-Verträge).

Shopware erfordert, dass der Betreiber die Infrastruktur entsprechend mit skaliert: Für steigende Besucherzahlen braucht man leistungsfähigeres Hosting. Dafür behält man die volle Kontrolle über Performance-Optimierungen (Datenbank-Tuning, Caching-Strategien, Einsatz von CDN nach eigener Wahl etc.).

In der Praxis können beide Systeme sehr performant sein; Shopify hat den Vorteil, dass viele Optimierungen automatisch erfolgen (CDN, Bildoptimierung, Datenbank-Optimierung durch Shopify selbst). Shopware ermöglicht es, Performance-Faktoren selbst zu beeinflussen und präzise zu steuern.

Multi-Channel und Internationalisierung:

Immer wichtiger wird die Fähigkeit, über mehrere Kanäle zu verkaufen (Marktplätze, Social Media, POS) und mehrsprachige Shops zu betreiben.

Hier ist Shopify stark im Multichannel: Dank Shopify POS können Offline-Verkäufe angebunden werden, und Integrationen zu Amazon, Facebook, Instagram sind vorhanden. Mehrere Währungen und Sprachen lassen sich in Shopify über integrierte Funktionen (Shopify Markets) oder Apps realisieren – aber es gibt Grenzen (z.B. sind mehrere eigenständige Storefronts für verschiedene Länder oft mit separaten Shops verbunden).

Shopware ist von Haus aus mehrsprachig und multiwährungsfähig durch das Konzept der Sales Channels. Man kann innerhalb einer Installation verschiedene Subshops für Sprachen/Länder führen, mit je eigenen Domains, Katalogen und Preisen. Diese Flexibilität geht mit mehr Komplexität in der Einrichtung einher, bietet aber Vorteile für international tätige Händler, die z.B. unterschiedliche Sortimente pro Land pflegen wollen. Marktplatz-Anbindungen sind bei Shopware über Plugins (z.B. „Shopware ERP“ oder Multichannel-Connect Erweiterungen) möglich, aber nicht so nahtlos out-of-the-box wie manche Shopify-Integrationen.

Beispiel B2B-Funktionen: Ein Bereich, in dem sich Shopware hervorhebt, sind Business-to-Business Features. Shopware bietet im Standard oder via offiziellem B2B-Suite Add-on Dinge wie individuelle Preislisten, Staffelpreise, Kundenkonten mit mehreren Nutzern und Freigabeprozessen, Angebotserstellung etc..

Shopify hat dafür keine eigenen Module; dort müssen B2B-Anforderungen meist über Drittanbieter-Apps abgebildet werden, was teilweise umständlich oder kostspielig ist. Unternehmen, die also komplexe B2B-Workflows online abbilden wollen, finden in Shopware eher die passende Grundlage.

Funktional bieten beide Plattformen umfangreiche Möglichkeiten, jedoch mit unterschiedlichen Philosophien. Shopify = „Convention over Configuration“ (es gibt einen vordefinierten Weg, der gut funktioniert, wenn man ihn akzeptiert), Shopware = „Framework-Ansatz“ (vieles muss man selbst zusammenstellen, dafür aber genau passend).

Entscheider sollten prüfen, ob die Standardfunktionen von Shopify bereits ~80 % der Anforderungen erfüllen (was oft bei einfachen Shops der Fall ist). Wenn jedoch spezielle Prozesse, einzigartige Kundenfeatures oder tiefe Systemintegrationen nötig sind, wird Shopware auf lange Sicht die größere Freiheit bieten. Dafür muss man allerdings auch die zusätzliche Verantwortung für Technik und Erweiterungen übernehmen.

Für wen eignet sich welches System? – Entscheidungshilfen

Nach dem ausführlichen Vergleich stellt sich die Frage: Welche Plattform passt zu welcher Unternehmensgröße und welchem Anwendungsfall? Hier einige Szenarien zur Orientierung:

• Einsteiger mit geringem Budget / Einzelunternehmer: Wenn Sie ohne großes Budget schnell online gehen wollen, vielleicht nur wenige Produkte haben und keine speziellen Prozesse: Shopify ist in diesem Fall oft ideal. Die niedrigen Einstiegskosten und die Einfachheit ermöglichen einen risikolosen Start. Sie bekommen einen professionell aussehenden Shop ohne Programmierung. Beispiel: Ein Start-up, das selbst produzierte Accessoires verkaufen will und zunächst Markt testen möchte – hier ist Shopify mit dem Basic-Plan perfekt, um loszulegen.
• Kleine bis mittlere Unternehmen mit Wachstumspotenzial: Hier kommt es auf die mittelfristige Strategie an. Wer schnell wachsen will und früh in eigene Infrastruktur investieren möchte, könnte mit Shopware eine robuste Grundlage legen. Vor allem, wenn bereits technische Ressourcen (z.B. eine Agentur oder Entwickler in Reichweite) vorhanden sind, zahlt es sich langfristig aus, auf die flexible Open-Source-Lösung zu setzen – Anpassungen an ERP, besondere Checkout-Logiken etc. können so später umgesetzt werden. Unternehmen, die hingegen intern keine IT haben und möglichst viel outgesourct sehen wollen, fahren eventuell mit Shopify besser, bis sie eine gewisse Größe erreichen.
• B2B- und Spezialanforderungen: Wie erwähnt, bei B2B-Shops (z.B. Großhandel mit Login-Bereich, individuellen Preisen) ist Shopware in der Regel besser aufgestellt. Auch komplexe Konfiguratoren, Produkt-Bundles mit Logik, oder Marktplatz-Integrationen (wie proprietäre Schnittstellen) lassen sich mit Shopware eher umsetzen, notfalls via Eigenentwicklung. Shopify kann zwar viel über Apps, aber wenn die App nicht existiert, stößt man an Grenzen. Ein Indikator: Wenn im Pflichtenheft viele „besondere“ Funktionen stehen, ist Shopware meist der geeignetere Weg.
• International ausgerichtete Marken: Unternehmen, die global verkaufen, mehrere Regionen individuell bedienen möchten (z.B. unterschiedliche Sortimente in EU, USA, Asien), können mit Shopware sehr granular arbeiten (eine Installation, mehrere Shops). Shopify ermöglicht Internationalisierung auch, jedoch ggf. mit separaten Shops. Hier ist kein klares besser/schlechter, aber Shopware bietet mehr Datenhoheit (z.B. Übersetzungen aller Texte in eigenem System) während Shopify wiederum lokale Payment-Lösungen und Steuern über sein System leichter konfigurierbar hat.
• Content-fokussierte Shops / Branding: Wenn Content Marketing, Storytelling und markenspezifisches Design im Vordergrund stehen (z.B. ein Fashion-Label mit Lookbooks, Blogs, Magazinen), ist Shopware mit Erlebniswelten sehr attraktiv, weil man kreative Seiten bauen kann. Allerdings kann auch Shopify mit Page-Builder-Apps oder dem neuen Sections-Feature ähnliches leisten, nur sind diese teilweise kostenpflichtig. Hier hängt es also vom gewünschten Grad an Gestaltungsfreiheit ab – mit eigenem Frontend-Team ist Shopware unschlagbar flexibel, ohne ein solches Team kommt man mit Shopify schneller zu einem guten Ergebnis.

Die Qual der Wahl – worauf es wirklich ankommt

Eine pauschal beste Lösung gibt es nicht. Beide Shopsysteme haben ihre Berechtigung, und die „richtige“ Wahl hängt maßgeblich von Ihren individuellen Anforderungen, Zielen und Ressourcen ab.

Dieser Vergleich sollte gezeigt haben, dass Shopify immer dann punktet, wenn Schnelligkeit, Einfachheit und ein Rundum-Sorglos-Paket gewünscht sind. Shopware spielt seine Stärken aus, wenn Flexibilität, Unabhängigkeit und Erweiterbarkeit gefragt sind. Es ist kein Zufall, dass viele kleinere Start-ups auf Shopify setzen, während mittelständische und größere Projekte oft auf Shopware (oder ähnliche Open-Source-Lösungen) bauen.

Wichtig ist auch zu verstehen, dass die Entscheidung nicht endgültig sein muss: Manch ein Händler startet mit Shopify, um rasch online zu gehen, und migriert später zu Shopware, wenn die Geschäftsprozesse komplexer werden. Umgekehrt sollte niemand Shopware einsetzen „nur weil es umfangreicher ist“, wenn ein Shopify-Shop alle Bedürfnisse abdeckt – das wäre zu viel des Guten und ggf. unwirtschaftlich.

Am Ende gilt: Prüfen Sie Ihre Anforderungen im Detail. Schreiben Sie eine Liste der Muss- und Kann-Features, wägen Sie Budget und Zeit ab. Sprechen Sie mit Experten – eine Agentur wie djumla, die sowohl Shopware-Expertise hat als auch Markterfahrung, kann Ihnen helfen, die richtige Wahl zu treffen. Denn letztlich hängt der Erfolg nicht nur vom Tool ab, sondern davon, wie es eingesetzt wird. Und beide Systeme – Shopware wie Shopify – können nur so gut sein, wie das Projektteam, das dahintersteht.